В Квебеке можно поймать несколько видов щук, которые относятся к семейству "Щуковые" и роду "Щук". Исключением является длиннорылый панцирник, которого нередко также называют щукой, но который относится к другому семейству и роду.
Все щуки имеют схожие черты. Тело удлинённое, стреловидное, покрытое мелкой чешуёй. Спинной плавник находится ближе к хвосту, прямо под ним располагается анальный плавник. Грудные плавники расположены возле головы, а брюшные примерно по середине туловища.
У щук большой рот с удлинёнными челюстями и крепкими иглоподобными зубами. Щуки являются хищниками и поэтому представляют особый интерес в спортивной рыбалке. Их можно ловить не только летом, но и зимой.
1. Обыкновенная щука
Это самая привычная для большинства рыбаков щука. Её латинское имя - Esox lucius, на англ.- northern pike или просто pike, на фр.- grand brochet или просто brochet. Таже в Квебеке её часто называют brochet du nord (северная щука), как вариант перевода на французский с английского.
В Квебеке крупные щуки весят в районе 6-9 lb (2,7-4 кг) и достигают метровой длины, но средний размер 50-75 см при весе 1-2 кг. Конечно, можно поймать щуку и большего размера и веса, но это уже трофейные экземпляры. Окраска обыкновенной щуки изменчива, но в целом: спина темная, бока серовато-зеленые с пятнами и полосками золотистого цвета, брюхо светлое.
Щука избегает быстрого течения, обычно держась возле зарослей подводной растительности вдоль берегов. Её можно найти как в озёрах, больших и небольших реках. Но щуки покрупнее предпочитают более глубокие места, где можно питаться более крупной рыбой.
Нерест происходит вскоре после схода льда при температуре воды 3-6° С. В Квебеке для обеспечения спокойного нереста щук запрещают ловить их в апреле и в начале мая. В ходе самого нереста щуки держатся небольшими группами: на одну самку приходится несколько самцов, причём чем крупнее самка, тем больше количество самцов.
Половая зрелость у самок наступает в возрасте от 3 до 6 лет при длине 35-40 см. Самцы же созревают раньше, в возрасте от 2 до 5 лет. Самки, в зависимости от своего размера, могут производить от 3 до 600 тысяч икринок. Личинки щук сразу проявляют свои хищнические свойства: они поедают мелких планктонных ракообразных, а при длине всего 1,5 см уже способны поедать личинки других рыб.
При длине в 5 см мальки щук полностью переходят на питание мальками других рыб. Взрослые же щуки питаются не только рыбой, но и всем что "двигается": лягушки, мыши, мелкие водоплавающие птицы. Щуки также могут поедать и других щук, т.е. они являются каннибалами.
Бывают случаи, когда щуки хватают крупную добычу, сопоставимую с половиной собственной массы, но не могут её проглотить. Зубы, направленные назад, не дают выплюнуть добычу и щука погибает вместе с ней. Это характеризует щук как агресивных и жадных хищников.
Во время ловли щук вокруг Монреаля мне практически всегда попадаются именно обыкновенные щуки. Это происходит как летом, так и зимой.
Ловить щук можно на разнообразные искусственные приманки: блёсна, воблеры, силиконовые твистеры и виброхвосты, искусственные мыши и лягушки, спиннербейты и даже на большие мушки. С 1 апреля 2017г. ввели повсеместный запрет в Квебеке на использование летом мёртвых рыбок, а зимой и живых, что в некоторой степени изменит традиционную зимнюю рыбалку на щуку.
В целом щука является диетическим продуктом. Мясо щуки содержит 2-3% жира. Оно идеально подходит для разнообразных рыбных блюд, не содержит специфических запахов. Местные правила рекомендуют употребление щуки следующим образом: две порции в месяц. "Одна порция" равна 230 грамм (8 унций сырой рыбы до приготовления), т.е. в месяц рекомендуют употреблять всего лишь 460 грамм мяса щуки.
2. Чёрная, полосатая или цепная щука
Это вид североамериканских рыб семейства щуковых. Её латинское имя - Esox niger, на англ.- chain pickerel (цепная щучка) или southern pike (южная щука), на фр.- brochet maillé или picquerelle. В Квебеке её часто называют picquerelle (щурёнок), как вариант перехода с английского названия, а также brochet d'herbes, brochet de rivière.
В среднем в Квебеке чёрные щуки весят в районе 1-3 lb (0,4-1,3 кг) и достигают 30-50 см длины, т.е. в целом это небольшие щучки. Эта щука имеет характерную полосатую картину на боках, напоминающюю сетку или скреалённые звенья цепи, отчего и пошло её название "цепная". Но основной цвет тела - чёрный, что отражено в её латинском названии. Брюшко у щуки светлое.
Чёрная щука любит озёра, болота и заросшие заливы малых и больших рек, но не очень глубокие, обычно до 3 метров глубины.
Нерест у чёрной щуки также проходит после схода льда, в апреле-мае месяцах. Половая зрелость достигается по разному в возрасте от 1 до 4 лет. Самка в это время сопровождается двумя самцами поменьше. Бледно-желтые икринки около 2 мм в диаметре, что меньше чем 3 мм икринки обыкновенных щук. Икринки рассредотачиваются случайным образом, т.е. щуки не делают никаких гнёзд, и крепятся к водной растительности. В среднем самка откладывает от 6 до 8 тысяч икринок.
Чёрная щука такая же хищница, как и щука обыкновенная.Так что способы её ловли не отличаются от традиционной ловли обычной щуки. Эта щука достаточно резво и активно ведёт себя на крючке, так что доставляет большое удовольствие и адреналин при вываживании рыбы.
За несколько лет ловли вокруг Монреаля я только один раз поймал чёрную щуку во время зимней рыбалки в марине Лонгёя, весила она полкило.
На вкус она была такая же как и обыкновенная щука, разницы я не почувствовал. В целом, вкус мяса насыщенный и приятный. Советуют также перед готовкой употреблять мясо без шкуры, чтобы полностью ощутить вкус щучьего мяса.
И хотя чёрная щука в Квебеке достаточно редкая рыба, которая находится в списке видов диких животных, которые могут быть обозначены как находящиеся под угрозой или уязвимые, полноценного запрета на ловлю этой щуки я не нашёл.
3. Северная краснопёрая щука
Этот подвид Американской щуки, который обитает только в восточной части Северной Америки. Её латинское имя - Esox americanus americanus, на англ.- redfin pickerel (краснопёрая щучка), на фр.- brochet d'Amérique (американская щука).
Это небольшая щучка, которая в среднем достигает длины 15-20 см, редко до 30 см. Весит она около 200-300 грамм. Самая большая пойманная щучка весила 0,87 кг и достигала 40 см.
Эта щука отличается характерной окраской её плавников, цвет которых варьируется от оранжевого до красного. На боках у щуки расположены темные широкие полосы, само же тело светлое. Глаза краснопёрой щуки тёмные, часто с темно-красным отливом.
Эта щука любит держаться мелководных заросших участках водоемов, где охотится за мелкой рыбой. Половая зрелость наступает при длине 13-15 см, в возрасте 2-3 лет. Краснопёрая щука живёт не больше 10 лет.
Несмотря на свой размер, краснопёрая щука является хищником и питается мелкой рыбой, а также крупными насекомыми. Она не является полноцнным объектом для спортивной ловли, но хорошо подходит для ловли на ультралайт, т.е. для небольших приманок: маленьких блёсен и небольших силиконовых приманок.
В Канаде краснопёрая щука водится только в Квебеке: в реке Святого Лаврентия, возле озера Сен-Пьер, в реке Ришелье, в озере Шамплен, в реках Ямаска, Сен-Франсуа, Годефруа, озере Сен-Поль.
В целом, на вкус она как обыкновенная щука, только сам я подтвердить не могу, мне она пока не попадалась.
4. Южная или травяная щука
Это второй подвид Американской щуки, который обитает только в восточной части Северной Америки. Её латинское имя - Esox americanus vermiculatus, на англ.- grass pickerel (травяная щучка), на фр.- brochet vermiculé.
Это тоже маленькая щучка, очень похожая на молодь обыкновенной щуки. Обычно она весит не больше 200-300 грамм. В три года она достигает длины 16 см, в пять - 20 см, в семь - 25 см. От краснопёрой щуки она отличается более удлиненным рылом, у неё нет оранжево-красной окраски плавников. Светлые просветы между темными поперечными полосами у травяной щуки заметно шире, чем у краснопёрой. Цвет тела у травянки более светлый и зеленоватый. Тело не только удлинённое, но и более цилиндрическое.
Эта щука любит небольшие речки с хорошей водой и большим количеством тихих бухточек. Выживание этого вида щук напрямую связывают с сохранением водно-болотистых угодий. В целом же, из-за небольшого распространения по Квебеку и состоянию водных угодий, травяная щука находится под угрозой исчезновения.
В 2012г. был принят план по развитию травяной щуки в Канаде, целью которого является сохранение и преумножение этого вида щуки. Травяная щука в настоящее время находится под пристальным наблюдением в Квебеке, так что при поимке рекомендуют отпустить рыбу в воду и сообщить о поимке в Центр данных по природному наследию Квебека (Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec).
5. Длиннорылый панцирник или панцирная щука
Длиннорылый панцирник относится к семейству "Панцирниковые" и роду "Панцирные щуки". Его латинское имя - Lepisosteus osseus, на англ. - longnose gar, на фр. - lépisosté osseux. В Квебеке панцирную щуку часто называют poisson armé (вооруженная рыба) из-за костяных пластин под крепкой чешуёй.
Это древняя доисторическая рыба, дожившая до наших дней со времен динозавров. Данная зубатая хищница является настоящим "живым ископаемым". От других панцирных щук она отличается длинными клювообразными челюстями, усеянными рядом острых зубов.
Спина и бока длиннорылого панцирника имеют коричнево-оливковый цвет, брюшко - оливково-зеленое, желтоватое или белое. Хвост, анальный и спинной плавники имеют некрупные тёмные пятна.
В Квебеке средняя длина его обычно достигает 50-64 см, вес 0,4-0,9 кг, но можно поймать и более крупные экземпляры. Длиннорылый панцирник любит реки с повышенной температурой воды, озёра с заросшими берегами. Он живёт и охотится в верхних и средних слоях воды, любит участки водоёма со слабым течением или без него. Средняя продолжительность жизни около 20 лет, но самцы редко живут дольше 12 лет.
Нерест у длиннорылого панцирника происходит в середине июня на неглубоких участках среди водной растительности. Вылупившиеся личинки также держатся возле водорослей. Сами икринки ядовиты для других хищников, что помогает развиваться этому виду в течение почти 60 миллионов лет.
Летом панцирник любит находится у поверхности воды, откуда атакует мелкую рыбку, лягушек, небольших млекопитающих. Поэтому его можно поймать на поплавочную оснастку с небольшой (5 см) искусственной приманкой на крючке. Эта щука также является прожорливым хищником. Она питается практически всё время, но пик активности приходится на темное время суток.
Из-за своего длинного рыла, усеянного острыми зубами, эту щуку можно поймать не только на небольшие искусственные приманки, но и на большие мушки без крючков. При специальной охоте на эту рыбу изготавливают чёрно-белую муху из нейлона, синтетических волокон (phentex) примерно 10 см длины. Материал запутывается в зубах панцирника и крючок поэтому не требуется. Если же ловить на обычные приманки, то панцирник легко может сойти, так как приманке сложно зацепиться за его длинное рыло.
Мясо длиннорылого панцирника не представляет собой никакой кулинарной ценности. Кроме этого, икру его нельзя употреблять в пищу, она токсична и ядовита для человека. Поэтому при поимке панцирника, его обычно отпускают обратно в воду.
В целом, длиннорылый панцирник не очень хорошо известен для местных рыбаков, и особой цели в спортивном рыболовстве он не имеет. Осенью 2010г. было проведено небольшое исследование на озере Двух Гор (Le lac des Deux Montagnes). Было выловлено больше 200 особей, вес которых колебался от 1 до 6,7 кг. Оказывается, что после 1950г. из-за промышленных стоков в реку Оттава были проблемы с развитием рыб в озере. Панцирник, менее прихотливый к уровню кислорода в воде, получил некоторое преимущество и смог в этом месте сильно увеличить свою популяцию.
6. Щука-маскинонг
Это большая, сравнительно редкая пресноводная рыба, которая в Квебеке занимает второе место по размеру после осетров. Её латинское имя - Esox masquinongy, на англ. - muskellunge, а также muskelunge, muscallonge, milliganong, maskinonge (сокращённо "muskie" или "musky"), на фр. - maskinongé. В Квебеке щуку-маскинонга часто называют musky (маска) и requin d'eau douce (пресноводной акулой).
Название рыбы на английском происходит от индейского слова maashkinoozhe, что означает «уродливая щука», которое в своё время произошло из видоизменения французского названия этого вида щук masque allonge («удлинённая маска»).
Средние размеры маскинонга достигают 70-120 см и веса в 2,5-16 кг. Для маскинонга характерны тёмные пятна на светлом фоне. Цвет спины может колебаться от ярко-зелёного до светло-коричневого, а цвет боков от зелёного, коричневого, серого до ярко-серебрянного. Форма тёмных пятен может быть как в форме точек, так и полосок или их комбинаций.
Принято различать по окрасу три разновидности маскинонга: полосатого или обыкновенного (англ.- barred muskellunge, фр.- maskinongé rayé или barré), у которого хорошо видны тёмные полоски; пятнистого (англ.- spotted muskellunge, фр.- maskinongé moucheté или tacheté), у которого хорошо видны тёмные точки на серебристом теле; чистого или голого (англ.- clear muskellunge, фр.- maskinongé sans marque или сlaire или просто maskinongé), у которого практически не видно полосок. Обычно в одном водоёме преобладают рыбы одной раскраски, но при этом все три разновидности могут сосуществовать вместе.
От обыкновенной щуки маскинонга можно отличить по инверсии её окраса: у щуки светлые пятна на тёмном теле, у маскинонга тёмные пятна на светлом теле. Края хвоста маскинонга имеют заостренную форму, а у обыкновенной щуки они более округлые. Верный способ отличить маскинонга от щуки состоит в том, что надо сосчитать количество сенсорных точек на нижней челюсти рыбы. У обыкновенной щуки их никогда не бывает больше шести, а у маскинонга их насчитывают от 6 до 9 с каждой стороны.
Щука-маскинонг нерестится в конце апреля и начале мая, в основном уже после нереста обыкновенной щуки. Этим и объясняется сильный прессинг популяции обыкновенной щуки на популяцию маскинонга. Щучьи мальки взрослеют раньше и включают в свой рацион личинки маскинонгов. Средняя продолжительность жизни маскинонга составляет от 5 до 15 лет, но он может доживать и до 30 лет.
Половая зрелость у щук-маскинонгов наступает в возрасте от 3 до 5 лет. В период нереста большая самка сопровождается одним или двумя самцами меньшего размера. Маскинонги не строят гнёзд, а разбрасывают икру беспорядочно на водную растительность. Икринки имеют светло-желтый цвет, от 2,5 до 3,5 мм в диаметре. В зависимости от размера самки количество икринок колеблется от 6 до 450 тысяч.
Маскинонги предпочитают мелководье, светлое и теплое, с густой растительностью. Во время летней жары любят прохладную и глубокую воду. Озёра, заливы, реки с умеренным течением. Осенью, когда водная растительность опадает, шанс поймать маскинонга выше, так как приманки лучше видны в воде.
Щука-маскинонг считается очень прожорливым хищником. Уже при длине в 5 см мелкие щурята активно охотятся на всё, что может влезть в их пасть. Они очень быстро прибавляют в весе в первые годы своей жизни. Маскинонг в основном поедает рыбу, но в его рацион также включены раки, лягушки, змеи, мыши, ондатры, птенцы и взрослые птицы.
Из-за того, что маскинонг прожорлив, в некоторых местах образуются так называемые "щучьи озёра", в которых кроме щук, практически не осталось никакой другой рыбы. Пищевая цепочка образуется следующим образом: мальки поедают мелких личинок и рачков, щурята поедают мальков, крупные особи поедают щурят и так по возрастающей. Один раз я побывал возле озера Лак-Фронтьер (Lac-Frontière), что в двух часах езды от Квебек-сити. Там владелец небольшого отеля сетовал, что кроме маски в озере никого не осталось, сказал, что всю остальную рыбу щуки-маскинонги просто съели. Так что теперь в середине июня на озере проводят небольшой турнир в первые дни открытия сезона на маскинонга.
Замечено, что щука-маскинонг может проглотить добычу, которая составляет треть его собственной длины. Поэтому ловят его на очень крупные приманки, средняя длина которых достигает 20-30 см. Лучшими приманками считаются большие колеблющиеся блесны, широкие воблеры, джеркбейты, а также "бородатые" приманки: большие вертушки и спиннербейты с длинными пучками из ниток и шерсти, примотанными к одинарному крючку или тройнику.
В связи с тем, что маскинонг любит сопровождать приманку, не хватая её, за щукой-маскинонгом закрепилось название "рыба 10 000 забросов" (англ.- Fish of 10 000 casts), т.е. поймать "гигантскую щуку" не так уж и просто.
Хотя мои знакомые рыболовы периодически ловят маскинонга, особенно отъехав от Монреаля подальше на север, я же только один раз поймал двухкилограммового пятнистого маскинонга во время зимней рыбалки на Ривьер-де-Миль-Иль под мостом на шоссе 15 Nord. Недалеко от меня, на Ривьер-де-Прери между мостами Пи-IX и Оливье-Шарбоно знакомый поймал маскинонга 126 см, весом 18,8 кг.
Кулинарная ценность мяса маскинонга очень высокая. Мясо белое и хлопьевидное. В целом, у маскинонга меньше костей, чем у обыкновенной щуки. В 8-й зоне (Монреаль и его окрестности) установлен лимит на размер: его можно взять домой если он больше или равен 111 см.
7. Тигровая щука или тигровый маскинонг
В действительности, это гибрид обыкновенной щуки и маскинонга. На англ.- tiger muskellunge или tiger muskie, на фр.- brochet tigré. Гибрид называют тигровой щукой из-за характерных полос на боках.
Гибрид полностью стерилен и не имеет возможности к размножению, поэтому он не создаёт самостоятельных популяций.
Тело тигровой щуки короче и брусковатей, чем у исходных форм. Гибрид растет раза в 1,5 быстрее, чем обычный маскинонг. Эта щука становится сильнее, а также менее восприимчивой к болезням. Она также отличается более яростным сопротивлением на крючке.
Скрещивание маскинонга и обыкновенной щуки происходит в естественной дикой природе, где встречаются оба родительских вида. Но над этим работаю и селекционеры, осуществляя искусственное скрещивание с целью получить более быстрорастущие экземпляры рыб.
В тех водоёмах, где живут оба вида щук, как правило, со временем происходит вытесняет маскинонга обыкновенной щукой, так как она более приспособлена к конкурентной борьбе за выживание.
Что Вы об этом думаете?